Отряд Дедова остановил группу украинских диверсантов, пытавшихся прорваться через границу для совершения теракта. Среди убитых один из бойцов оказался знакомым — бывший сосед Дедова. На его руке была татуировка с фашистскими знаками. Это напомнило полковнику юность, когда он чуть не угодил за решётку из-за драки, куда его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Тот позже сел за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в клуб «Родина». Там Вова Груздев рассказывает ему о друге Вадиме Линькове, который связался с криминалом. У парня тяжёлая судьба: пьющая мать, умерший в тюрьме отец, а сам он промышляет угонами машин. Дедов решает помочь и просит привести Вадима в клуб. Но тот в это время ссорится с матерью и её собутыльниками, затем сбегает и угоняет очередной автомобиль. Наутро в «Родину» приходит участковый с ориентировкой на Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого на руке точно такая же татуировка, как у убитого диверсанта…
